Una advertencia a los padres: los hombres mayores buscan jovencitas en el internet

Indica Huddleston tiene 16 años. Pero hasta su madre admite que la niña bonita con cabellos largo castaño y piel aceituna podría pasar fácilmente por 20 en algunas de sus fotos. Y como muchas chicas adolescentes, Indica se siente halagado cuando un joven — o incluso un hombre de unos 20 años — hacen comentarios acerca de su apariencia, dice su madre.

"Sólo piensa, ' Wow, todos estos chicos quieren ser mis amigos,'" dijo Andrea Huddleston. Durante una semana, los Huddlestons temían que su hija estaba en peligro, tal vez con un hombre que conoció en Facebook que ella pensó era un amigo pero era realmente un depredador.

"Tú y yo sabemos que lo que uno ve en Facebook no siempre es la verdad,", dijo Huddleston. "Yo sé que podría ser alguien pretendiendo ser mi amigo. Pero a los 16 años de edad uno tiene un cerebro adolescente. No creen que les puede pasar algo malo. Quieren creer que ese chico guapo es su amigo".

El viernes por la noche, la policía anunció que Indica había sido encontrada sana y salva en el Condado de Salt Lake y se reunió con su familia. "Ella está muy bien. No debemos decir mucho acerca de dónde ha estado, pero sí sabemos que dejó el estado,", dijo Huddleston.

Detalles sobre donde había estado Indica durante una semana o cómo fue encontrada no fueron comunicados por los oficiales. "Sabemos con certeza que había otras personas involucradas", dijo la madre de la niña.

Las agencias federales y locales están involucradas en la investigación. Huddleston cree que al menos una persona estaba siendo interrogada a partir del viernes por la noche.

Indica dejó una nota el 16 de agosto indicando que se había huido. Su madre creía que una de las claves para encontrar a su hija sería Facebook, donde su hija había pasado mucho tiempo antes de su desaparición.

Indica tenía 1.550 amigos de Facebook y por lo menos 1.000 de ellos podrían considerarse personas de interés, su madre dijo al diario, el Deseret News, antes de que encontraron a su hija. "Yo no sabía con quien estaba hablando mi hija en interent", dijo Huddleston. "Yo debería haber hecho un mejor trabajo de vigilancia, pero no lo hice". Pero lo que Huddleston ahora sabe sobre la actividad en línea de su hija la hizo perder el sueño por una semana.

Los Huddlestons descubrieron que uno de los hombres con el cual su hija era amiga en Facebook era "absolutamente un depredador", aunque no se cree que estaba involucrados en este caso. "Está claro que se dirigía por un camino que era extremadamente peligroso con un depredador que esta afiliado con una organización de tráfico de sexo", dijo Huddleston.

Y es probable que no era sólo un hombre haciéndose pasar por otra persona en Facebook, dijo. "Hay evidencia de que ella cree que está hablando con una persona y claramente no es esa persona." "Tuvo suerte", agregó la portavoz familiar Tessa White. "Pero muchas chicas no tienen tanta suerte en esas circunstancias".

Un problema creciente es que los medios sociales permiten que depredadores se junten con chicas más jóvenes para luego abusar de ellas, dijo Rod Layton, director del centro de justicia de niños de Weber-Morgan. "Vemos muchos de esos casos", dijo.

Layton, que trabajaba para la oficina del Sheriff del Condado de Weber y la oficina del Norte de Utah en los crímenes de Internet contra niños, dijo que todos los casos de este tipo que ha visto han implicado una víctima femenina y un agresor masculino. En la mayoría de los casos, las chicas tienen 14 o 15 años de edad y los hombres están en sus veintitantos.

La razón para el aumento de los casos: "Todo está relacionado al acceso a los medios de comunicación social," dijo.

En julio de este año, un hombre de 24 años de edad fue acusado de tres cargos de violación de un menor, un delito grave de primer grado y tres cargos de peligrosidad del niño, un delito grave de tercer grado. El hombre se hizo amigo de una chica de 13 años en Facebook, cuando se conocieron cara a cara le dio heroína y la violó - dejándola embarazada.

Layton dijo que trabajó recientemente en un caso donde otro hombre de 24 años de edad conoció a una chica de 16 en línea y finalmente la persuadió a tener sexo con él a cambio de pagar la factura de su teléfono móvil. La chica dijo que dos de sus amigas más tarde también estuvieron con el mismo hombre. Eventualmente, el hombre fue detenido y condenado, según Layton.

Un informe de la oficina de registros vitales y estadísticas sobre partos de niñas que tenían entre 15 y 17 años en Utah entre los años 2006 hasta 2008, encontró que más de 600 de los padres de los bebes tenían entre 20 y 24 años, 120 con 25 a 29 años y en 54 partos adolescentes los padres tenían 30 años o más.

Layton, dijo que estaba viendo un incremento en perpetradores mayores abusando a víctimas menores. Este estudio ayudó a empujar un proyecto de ley que aprobó la legislatura de Utah este año. La nueva ley dice que la la conducta sexual ilícita ocurre cuando la diferencia de edad entre una víctima de 16-17 y su abusador es de siete años, previamente era 10.

La nueva ley también convierte en delito el tener relaciones sexuales con un menor de 16 o 17 años de edad si una persona es 10 años o más mayor que el otro, incluso si un partido creyó erróneamente que el otro tenía 18 años.

Pero a pesar de una cultura que tiende a glamorizar el sexo, Layton dijo que él cree que los adolescentes no están más bien informados hoy sobre el tema de lo que estaban hace dos décadas. "La madurez de los niños no ha cambiado", dijo. "Un niño que tiene 14 o 15 en la actualidad no es más maduro que un niño hace 20 años cuando tenían 14 y 15 años".

Si un hombre de 25 años de edad se acerca a una adolescente en la calle hoy y la invita ir al cine con él, es muy probable que la chica aún diría que no, según Layton. "Pero cuando se conocen en los medios sociales, en Facebook o empiezan a enviarse mensajes de texto, allí empieza la manipulación de esa joven, porque otra vez, esta joven es alguien sin experiencia de vida frente a alguien con mucha experiencia en la vida que sabe cómo manipular," dijo Layton.

"Los medios sociales ayudan a romper las barreras. Así que cuando se reúnen cara a cara ya son amigos, aunque nunca se conocieron."

Las niñas, sin embargo, no tienen las mismas expectativas de estos encuentros que los hombres. "La niña tiene una percepción distinta de lo que va a pasar. La chica piensa, ' este hombre aquí, este es el que he estado esperando toda mi vida. Aquí está mi caballero de brillante armadura. Aquí está el tipo que va a llevarme al cine. Va a invitarme a cenar. Yo estoy lista para hacer eso.' Pero el hombre sólo esta pensando en sexo," dijo Layton. "Él no está pensando en una relación".

Huddleston dijo que ella piensa que nivel de madurez de su hija pudo haber desempeñado su situación. Su hija puede parecer 20, pero "Cómo se ve y cómo piensa son dos cosas diferentes," dijo.

¿Cuál es la atracción?

Así que ¿por qué una joven quiere estar con un viejo "amigo" de Facebook? Amy Oxman, licenciada clínica social que trabaja con niños en casos de trauma y cuestiones relacionadas con el abuso, dice que las razones pueden ser diferentes para cada niña.

"A veces son chicas que no se sienten bien con ellas mismas... y cualquier persona mayor que le está mostrando interés se convierte en una persona significativa", dijo Oxman. "Creo que si estudias a 10 niñas cada una tendría otra razón ".

Oxman intenta que los niños que aconseja consideren la pregunta: "¿por qué crees que este viejo estaba hablando con vos en lugar de alguien de su edad?"

Layton dijo que él cree que "es una cosa de poder para los chicos".

Y uno de los factores que lleva a los hombres mayores a buscar a niñas en línea es un cambio en las tendencias de la industria de la pornografía, dijo. Los sitios porno más populares actualmente son los que involucran a jóvenes, dijo. "La pornografía ha cambiado cómo percibimos el sexo, y cómo son las relaciones," dijo Layton. "

Huddleston dijo que ella cree que hay una "desconexión total" en los hombres mayores que quieren estar con las muchachas jóvenes que debe ser abordado. "Creo que si los hombres realmente entienden que cuando ellos participan en la pornografía, en realidad están cometiendo un crimen contra sus propias madres, sus propios familiares y las mujeres en general", dijo.

"Estas personas están más allá de la sensación. Tienen que tener más estímulo porque pasaron más allá de los sentimientos".

Participación de los padres

Tanto Layton cómo Oxman acuerdan que la mejor solución para el problema es que los padres educan a sus hijos y tengan discusiones francas con sus hijas. "Los padres tienen que sentarse con sus hijos y ser muy francos y directos ", dijo Layton, luego una pausa. "La policía y autoridades no arreglan nada. No podemos evitar una sola cosa. Sólo podemos ir a tratar de limpiar el desastre una vez que ya ocurrió."

Huddleston, en tono de broma, dijo que inicialmente pensó en mudarse a una isla desierta sin acceso a Internet cuando regresó su hija. "Esta semana, mi mente fue directamente a la seguridad en línea. Cuales son sus contraseñas, cómo puedo bloquear todo y que más puedo hacer, como deshacerme del internet completamente.", dijo. "Estaba lista para llevar a mi familia a una isla y nunca regresar".

Y mientras que la seguridad es importante, Huddleston dijo que es la comunicación que va a evitar que esto suceda de nuevo. Es fundamental poder desarrollar una relación más fuerte con su hija. "No se puede poner controles sobre todo, los niños son muy inteligentes. … Van a ir a casas de sus amigos... y van a hacer lo que quieren", dijo.

Huddleston dijo que no planea prohibir Facebook en su casa. "No creo que vamos a quitar todo porque creo que cuando tienes que tratar de controlar a una persona, creará más engaños y estarán más determinados a hacer lo que quieren hacer," dijo.

"Mi plan es sólo involucrarme más, hacer que mi hija realmente entienda lo qué pasó, lo qué podría haber pasado, por que nos preocupamos y por qué estábamos molestos. Y yo quiero ayudarla a ver lo que realmente son los amigos, haciéndola mirar mi página de Facebook para que vea cómo son los verdaderos amigos y que los amigos siempre dicen la verdad ". Los "Amigos de Facebook" de Indica, que eran personas que no conocíamos "levantó las banderas rojas" con su familia. Las conversaciones con los hombres tenían un tono "posesivo". Huddleston dijo que iba a pasar por todos los amigos de Facebook de su hija con ella y "unfriend" (desamigar) quienes realmente no conoce.

"No hay ninguna razón por la cual debería tener comunicación con un hombre mayor," dijo Oxman. Los niños son a menudo más avispados con la comunicación electrónica que sus padres, dijo Oxman. Los padres no sólo necesitan saber acerca de Facebook y Twitter y supervisar la actividad de sus hijos con frecuencia, pero necesitan educarse sobre otras formas populares de comunicación tales como Snapchat y hasta los juegos electrónicos.

"Yo era un idiota cuando se trataba de eso", dijo Huddleston. "Tuve que aprender por el camino difícil. Pero puedes apostar, que voy a luchar para mejorar la seguridad de los jóvenes en Internet."

Snapchat, ya dijo, ha sido prohibida en su casa. Huddleston dijo que tiene planes para interactuar con Indica cada día sobre la actividad de los medios de comunicación social, y también va a empezar a limitar el tiempo que pasa en Facebook y otros medios sociales.

"Los adolescentes van a tener esa curiosidad como una parte normal de ser un adolescente", dijo Oxman. "Y estoy seguro que la mayoría adolescentes, no piensan que les puede pasar cosas malas. Por eso es importante hacerles entender en que se están metiendo y que es un territorio muy arriesgado. "

La mayoría de los adolescentes ven o escuchan sobre el glamour del sexo en el cine, TV o en la música popular, pero "las consecuencias no se muestran en Facebook," dijo Layton. "Simplemente no se ve eso. No lo ves en los medios de comunicación. Es todo maravilloso, positivo.¨ "Uno no puede salir y tener relaciones sexuales y pensar que no te afecta de alguna manera, especialmente en el casos de las niñas,", dijo.